Il Palazzo dei Papi

Avignone presenta un paesaggio urbano grandioso: dal Rocher des Doms, che sovrasta la città e il Rodano, si vede uno straordinario complesso monumentale, costituito dal Ponte Saint Bénezet (il celebre Pont d’Avignon), dalle mura di cinta, dal Petit Palais, dalla Cattedrale des Doms e dalle straordinarie mura del Palazzo dei Papi con quattro torri gigantesche. Questo complesso architettonico unico è tutelato dall’UNESCO come « patrimonio mondiale dell’umanità ».

Il Palazzo dei Papi è il simbolo dell’influenza della chiesa sull’Occidente Cristiano nel XIV secolo.
Edificato a partire dal 1335, in meno di vent’anni, è soprattutto opera di due papi, Benedetto XII ed il suo successore Clemente VI.
Il monumento costituisce il palazzo gotico più importante del mondo, (15.000 m2 di pavimento, ossia in volume 4 cattedrali gotiche), e presenta al visitatore più di venti luoghi, teatri di eventi di risonanza universale, con inoltre gli appartamenti privati del papa ed i loro favolosi affreschi eseguiti dall’artista italiano Matteo Giovannetti.
Inoltre, il monumento offre al visitatore un’animazione culturale continua nel corso dell’anno. Vi si svolgono mostre tematiche e pedagogiche, visite a tema e concerti. Durante la stagione estiva, una grande mostra d’arte occupa la Grande Cappella, mentre le rappresentazioni del Festival di Avignone, fondato da Jean Vilar nel 1947, si svolgono nel mese di luglio nel Cortile d’Onore del Palazzo.

Il Palazzo dei Papi accoglie più di 650.000 visitatori all’anno. Fa parte dei 10 monumenti più visitati di Francia